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Les méthodes de recherche sans animaux ne relèvent plus du futur : elles s’installent progressivement comme une réalité concrète dans le développement de nouveaux médicaments. C’est l’un des constats marquants de la conférence Anglo-Nordic Life Science 2026, qui s’est tenue le 23 avril 2026 à Londres et a réuni des experts du secteur pharmaceutique et des biotechnologies.

À l’occasion de la Journée mondiale des animaux de laboratoire, célébrée le 24 avril, GAIA rend publiques des images tournées dans un laboratoire britannique d'animaux soumis à des procédures de tests de toxicité impliquant immobilisation, exposition à des substances toxiques, gavage forcé et leur mise à mort.

En Flandre, le gouvernement a inscrit dans son accord de coalition pour la législature 2024-2029 plusieurs objectifs visant à réduire l’utilisation d’animaux dans la recherche. Dans ce contexte, la Commission du Bien-être animal a récemment organisé une audition afin de faire le point sur les avancées scientifiques et les alternatives existantes à l’expérimentation animale.

En janvier, le Parlement européen a confirmé une avancée majeure pour la protection des animaux. Dans le cadre de la révision du règlement européen sur les détergents, une interdiction des tests sur les animaux a été introduite pour ce secteur.

En 2024 à Bruxelles, l’expérimentation animale augmente (52 714, +3,5 %) et les animaux tués sans avoir été utilisés explosent (116 978, +24 %). Les infractions triplent (362 vs 123) et GAIA réclame un virage vers des méthodes sans animaux.

La Commission européenne a répondu à une lettre ouverte coordonnée par Cruelty Free Europe, dont GAIA est le représentant en Belgique, appelant à accélérer la fin de l’expérimentation animale en Europe.

En 2024, la Flandre a compté 211.386 expérimentations animales (-12,2% vs 2023), le plus bas niveau depuis au moins dix ans, mais la baisse reste fragile sans mesures structurelles. Des chiens, chats et primates sont encore utilisés et près de 28.000 procédures sont sévères : réduire ne suffit pas, il faut remplacer.

Des chercheurs de l’Université de Californie ont créé le premier modèle entièrement synthétique et fonctionnel de tissu cérébral humain, sans aucun matériau d’origine animale. Cette avancée majeure ouvre la voie à une recherche neurologique plus éthique, plus fiable et plus pertinente pour l’humain, sans recours à l’expérimentation animale.

À Londres, des chercheurs ont créé pour la première fois des mini-estomacs humains capables de reproduire certaines fonctions de l’organe. Cette avancée ouvre la voie à des traitements plus précis et à une médecine personnalisée, tout en offrant une alternative fiable et éthique à l’expérimentation animale.