En janvier, le Parlement européen a confirmé une avancée majeure pour la protection des animaux. Dans le cadre de la révision du règlement européen sur les détergents, une interdiction des tests sur les animaux a été introduite pour ce secteur.
Ce résultat est le fruit de plusieurs années de mobilisation, notamment de GAIA aux côtés de l’organisation européenne Cruelty Free Europe. Ensemble, nous avons plaidé pour que l’Union européenne mette fin à l’expérimentation animale pour ces produits du quotidien.
Même si cette nouvelle règle représente un progrès important, certaines lacunes subsistent encore.
De quels produits parle-t-on ?
Le mot « détergent » peut sembler technique, mais il désigne en réalité de nombreux produits utilisés chaque jour dans nos foyers.
Un détergent est un produit qui contient des tensioactifs, des substances qui permettent de dissoudre la saleté et les graisses dans l’eau.
Cela inclut par exemple :
- les lessives pour le linge
- les produits pour la vaisselle, à la main ou en lave-vaisselle
- les produits pour nettoyer les sols
- les nettoyants pour la cuisine ou la salle de bain
- certains produits ménagers multi-usages
- ainsi que des produits utilisés dans le nettoyage professionnel ou industriel
La nouvelle législation concerne donc un large éventail de produits ménagers utilisés quotidiennement par des millions de consommateurs en Europe.
Une interdiction pour les ingrédients et les produits finis
La nouvelle réglementation interdit les tests sur les animaux tant pour les ingrédients que pour les produits détergents et tensioactifs finis.
Les entreprises ne pourront plus réaliser de tests sur les animaux pour répondre aux exigences du règlement sur les détergents. Elles devront désormais utiliser des méthodes alternatives modernes, comme les tests in vitro ou la modélisation informatique.
Le texte adopté représente d’ailleurs une amélioration claire par rapport à la proposition initiale de la Commission européenne, qui contenait encore des références explicites aux tests sur les animaux et laissait la porte ouverte à de nouveaux essais. Ces références ont finalement été supprimées au cours du processus législatif.
Des lacunes importantes
Malgré cette avancée, l’interdiction reste imparfaite.
Tout d’abord, elle ne s’applique qu’aux tests réalisés « aux fins du présent règlement ». En pratique, cela signifie que des tests sur les animaux pourraient encore être exigés dans le cadre d’autres législations européennes, notamment le règlement REACH, qui encadre l’évaluation des substances chimiques.
Ensuite, contrairement à la réglementation européenne sur les cosmétiques, il n’existe pas d’interdiction de mise sur le marché pour les détergents qui auraient été testés sur les animaux en dehors de l’Union européenne.
Autrement dit, certains produits testés sur des animaux ailleurs dans le monde pourraient encore être vendus sur le marché européen.
Une étape vers la fin de l’expérimentation animale
Même si cette interdiction n’est pas encore totale, elle représente une avancée réelle pour la protection des animaux.
Elle montre que les institutions européennes peuvent évoluer vers une réglementation fondée sur des méthodes scientifiques modernes, sans recourir à des pratiques cruelles.
Pour GAIA, le combat continue et l’objectif reste clair : mettre définitivement fin aux tests sur les animaux dans toutes les législations européennes.